A cura della Redazione Parkinson.live. Articolo aggiornato all’11 ottobre 2026. Le informazioni hanno scopo divulgativo e non sostituiscono le indicazioni del neurologo.
Molte persone che notano un tremore alle mani temono il Parkinson. In realtà la causa più frequente di tremore è un’altra: il tremore essenziale. Non fa parte dei parkinsonismi, ma è la condizione con cui il Parkinson viene confuso più spesso, per questo merita una spiegazione.
In breve
- È il disturbo del movimento più comune e non è un parkinsonismo.
- Il tremore compare quando si usano le mani (scrivere, bere, tenere un oggetto), mentre nel Parkinson è tipico a riposo.
- Spesso è presente in altri familiari e può migliorare con un po’ di alcol.
- Non dà lentezza né rigidità; esistono farmaci e, nei casi gravi, interventi efficaci.
Che cos’è
Il tremore essenziale è un disturbo neurologico in cui il tremore è il sintomo principale. Può comparire a qualsiasi età, ma diventa più frequente con gli anni. In circa la metà dei casi c’è un altro familiare con lo stesso problema. Peggiora lentamente nel corso di molti anni.
Le differenze con il Parkinson
| Tremore essenziale | Malattia di Parkinson | |
|---|---|---|
| Quando trema | Quando si usano le mani o si tengono sollevate | Soprattutto a riposo, con le mani appoggiate |
| Dove | Entrambe le mani; spesso anche testa (“sì-sì” o “no-no”) e voce | Di solito una mano o un lato; mento e gambe, raramente la testa |
| Scrittura | Tremolante, a volte più grande | Sempre più piccola |
| Lentezza e rigidità | Assenti | Presenti |
| Familiari con tremore | Frequenti | Meno frequenti |
| Alcol | Spesso migliora per poco tempo | Nessun effetto particolare |
| DaTscan | Normale | Alterata |
Una prova semplice che i neurologi osservano: chi ha il tremore essenziale fa fatica a portare un bicchiere pieno alla bocca o a disegnare una spirale; nel Parkinson il tremore spesso si riduce proprio quando si inizia un movimento.
Come si fa la diagnosi
La diagnosi è clinica: il neurologo osserva il tipo di tremore, chiede della storia familiare e controlla che non ci siano lentezza e rigidità. Gli esami del sangue servono a escludere altre cause di tremore, come la tiroide che lavora troppo o alcuni farmaci. Nei casi dubbi la DaTscan aiuta a distinguere dal Parkinson.
Le cure
- Accorgimenti: bicchieri con coperchio e cannuccia, posate più pesanti, polsiere con pesi leggeri, ridurre caffè e stress.
- Farmaci: i più usati sono il propranololo e il primidone; il neurologo sceglie in base all’età e agli altri disturbi.
- Tossina botulinica: in alcuni casi, per tremore della testa o della voce.
- Interventi: quando il tremore è grave e i farmaci non bastano, si possono valutare la stimolazione cerebrale profonda (DBS) o gli ultrasuoni focalizzati guidati dalla risonanza, disponibili in alcuni centri.
Si può avere sia tremore essenziale sia Parkinson?
Sì, può succedere, e chi ha il tremore essenziale da molti anni sembra avere un rischio un po’ più alto di sviluppare il Parkinson. Se al tremore si aggiungono lentezza, rigidità o passi più piccoli, è bene farsi rivalutare dal neurologo.
Leggi anche
Questo articolo ha finalità informative e non sostituisce il parere del medico o del neurologo. Una diagnosi di parkinsonismo può essere posta solo da uno specialista.
Fonti
- MSD Manuals, edizione professionale: Tremore (sezione disturbi del movimento).
- MSD Manuals, edizione professionale: Parkinsonismo secondario e atipico (revisione marzo 2026).
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